Астероидът 2024 YR4 вече не представлява значима опасност за Земята, но учените продължават да следят траекторията му заради малка вероятност да се сблъска с Луната през 2032 г., съобщава CNN.
Следят възможен сблъсък с Луната
Астероидът е открит в края на 2024 г. Първоначалните изчисления сочеха вероятност да удари Земята на 22 декември 2032 г. Рискът достигна 3,1% през февруари, но след нови наблюдения постепенно отпадна.
Последните данни показват около 4,3% вероятност 2024 YR4 да удари Луната. Очаква се обектът да е с диаметър около 60 метра, или приблизително колкото 20-етажна сграда.
При евентуален сблъсък с Луната вероятно ще се образува кратер с диаметър около 1 километър. Ударът ще изхвърли големи количества лунен прах и скали.
От Земята събитието може да се види като ярка светкавица, която ще продължи няколко секунди.
Самата Земя не би била изложена на сериозен риск. Лунните отломки, които евентуално достигнат земната атмосфера, вероятно ще са твърде малки, за да представляват опасност за хората на повърхността.
По-съществен риск би могъл да има за сателитите в орбита около Земята. Част от материалите от Луната може да бъдат изхвърлени в космоса с голяма скорост и да повредят спътници, от които зависят комуникациите, навигацията и други услуги.
Потенциалният удар на 2024 YR4 в Луната би бил рядка научна възможност. Учените не са наблюдавали в реално време сблъсък на астероид с Луната от подобен мащаб.
Засега няма конкретен план за мисия, която да отклони 2024 YR4. НАСА вече е показала с мисията DART, че траектория на астероид може да бъде променена чрез директен сблъсък с космически апарат.
Ако астероидът остане на курс към Луната, учените ще разполагат с по-точни данни, когато той отново стане видим около 2028 г. Тогава ще може да се прецени дали изобщо са нужни действия.
Историята на 2024 YR4 показва колко трудно е откриването на подобни космически обекти. Те са малки, слаби и често се приближават от посоката на Слънцето, където земните телескопи трудно ги засичат.
Предстоящи космически обсерватории като NEO Surveyor на НАСА и NEOMIR на Европейската космическа агенция трябва да помогнат за по-ранното откриване на такива обекти.
Засега няма причина за тревога на Земята. Учените продължават да наблюдават малък космически обект, който може да даде рядката възможност да се види какво се случва при сблъсък на астероид с Луната.
