Алберта гласува за бъдещия си статут, след като премиерът на провинцията Даниел Смит насрочи допитването по-рано тази година. Решението последва петиция на гражданска организация, събрала около 300 000 подписа с искане за задължителен референдум.
Спорът около допитването
Въпреки съдебно решение, което блокира петицията заради липса на консултации с коренните народи, Смит реши да продължи с гласуването. Представители на местните общности определиха това като „недемократично“ и „авторитарно“. Смит, която оглавява Обединената консервативна партия, заявява, че се противопоставя на отделянето, но иска гражданите да изразят мнението си. Междувременно друга гражданска организация е събрала над 400 000 подписа срещу идеята за независимост.
Сепаратисткото движение, водено от организации като „Alberta Prosperity Project“, твърди, че икономическият растеж на богатата на петрол провинция е възпрепятстван от политиките на федералното правителство в Отава. Поддръжниците на отделянето обвиняват либералните правителства през последните 10 години, че поставят екологичните цели пред развитието на петролната и газовата индустрия. Според тях независимостта би позволила на Алберта да задържа по-голяма част от богатството си.
Противниците на идеята, сред които е и канадският премиер Марк Карни, призовават за единство. Карни предупреди, че независима Алберта би се изправила пред милиарди долари дългове, отлив на инвестиции и загуба на работни места. Той подчерта, че в настоящата глобална обстановка е важно страната да остане единна пред лицето на външния натиск.
Социологическите проучвания досега показват, че мнозинството от близо петмилионното население на Алберта би гласувало за оставане в Канада. Въпреки това дебатите вече са довели до сериозно разделение в обществото.
Освен въпроса за евентуалното отделяне, жителите гласуват и по още девет теми, сред които е и искането за по-голям контрол върху имиграционната система. Преброяването на гласовете ще бъде ръчно и се очаква да приключи в ранните часове на вторник. Ако гражданите подкрепят идеята, референдумът със задължителен характер може да се проведе още през 2027 г.
