На 20 януари 2026 г. беше открит граничният пункт „Рудозем – Ксанти“, който свързва българския Рудозем с гръцкия Ксанти. Това е седмият граничен преход между двете държави и реализация на споразумение, подписано през 1995 г. Пунктът е в Беломорския проход и свързва долината на река Арда с гръцката река Сушица (Компсатос).
Проект, чакан три десетилетия
Идеята за три нови прехода между България и Гърция е договорена преди 30 години. Докато трасетата Гоце Делчев — Драма и Кърджали — Комотини са изградени по-рано, „Рудозем – Ксанти“ остава най-забавеният проект.
Строителството от българска страна приключва през 2021 г. след инвестиция от 17 милиона лева. От гръцка страна забавянето е заради дипломатически въпроси, свързани с водноресурсните права по река Арда, съдебни спорове и инфраструктурни пречки. Финализирането на обекта е резултат от дипломатически усилия, които приключват в началото на 2026 г.
След приемането на България в Шенгенското пространство по сухопътни граници от 1 януари 2025 г. паспортният контрол е отменен. Служителите на РДГП-Смолян обаче остават в готовност за компенсиращи мерки и за временно възстановяване на проверките, ако това се изисква от законодателството на Шенген. В момента преходът е достъпен за леки и товарни автомобили до 3,5 тона, тъй като гръцката инфраструктура още не е пригодена за тежкотоварни камиони.
Новата връзка скъсява пътя между Смолян и Ксанти до под два часа и вече влияе на региона. Ски курортът „Пампорово“ отчита ръст на гръцки туристи през уикендите, а от ръководството му посочват, че март 2026 г. е сред най-силните месеци за последните шест години. За жителите на Рудозем и района преходът носи и икономически ефект, като кметът Недко Кулевски отчита засилен инвестиционен интерес и повишение на цените на имотите.
Предстоят и допълнителни инфраструктурни дейности. България планира обходен път на Рудозем, който да поеме трафика, минаващ през центъра на града. В по-дългосрочен план се обсъжда и скоростен път, който да свърже магистрала „Тракия“ директно с гръцката граница.
